1895 год, Санкт-Петербург. Анастасия Ардашникова, одна из первых женщин, удостоенных диплома юридического факультета Сорбонны, возвращается из Франции на родину. Обладая глубокими познаниями в передовых, почти неизвестных в России методах расследования, она полна решимости стать криминалистом. Однако её профессиональные устремления встречают непонимание и скепсис. Окружение Анастасии твёрдо уверено, что она выбрала дело, совершенно неподходящее для женщины.
Первый же опыт взаимодействия с российской сыскной полицией в лице пристава Тараса Смолокурова становится для неё суровой проверкой. Столкновение с отечественными реалиями показывает, насколько далеки её идеализированные представления от действительности, полной предрассудков и консерватизма.
