Джон Китинг приходит преподавать английскую словесность в строгий американский колледж, где его свободная манера общения и нестандартные методы резко контрастируют с формальностью коллег. Он игнорирует шаблонную программу, предпочитая живой диалог и искреннее взаимодействие с учениками, что сразу привлекает их внимание и доверие.
Однажды он знакомит студентов с легендой Общества мёртвых поэтов, вдохновляя их на поиск индивидуальности и смелость самовыражения. Под его руководством каждый из юношей начинает искать свой уникальный путь, учась смотреть на жизнь по-новому и преодолевать ограничения привычного мира.
